长在树上的“菜”

王尚桐

从微雨的清明开始，香椿就开始发芽展叶了。这时招摇的杨柳、妩媚的桃杏早已吐绿绽翠，花开花谢。

邻家园中，一片欢腾。推门进院，一颗高高的香椿树发芽了，小院中馥郁的香气，熏蒸得空气也浓香流溢，清冽芳醇。全家上阵采椿芽，爷俩踩着梯子，将一大把一大把的椿芽采下，随手扎成群，儿子扔给父亲，那是扔元宝，妻子丢给丈夫，那是抛绣球。一家人喜气洋洋，欢天喜地，椿树的香气变成喜气，将空气调和得热烈浓稠。将这些还沾着露水的椿芽拿到集市上，必然是市民的抢手货。

春风吹拂，一树紫红色的椿芽，犹如新桐初乳，嫩蕊微张，红彤彤的椿芽如一张张欲开还闭、含羞带怯的小嘴，满含春心春事，小模样令人心生怜爱，不忍下手采摘。

邻居告诉我，过去，在乡村，家家户户都要在房前屋后栽上几棵香椿树，无需浇水施肥，椿树便沐雨而生，见风而长，“门前一树椿，春菜不操心”，家中有棵椿树，春日农家的盘飧中就多了一道珍馐美味。香椿芽采摘有季节性，采摘要瞅准时机，采晚了，芽长叶大，芽变椿叶，老而无味，成了弃之不顾的“菜椿”，椿芽长到一拃长，正是采摘的最佳时期。整个春季，椿树一般可以采摘2~3次。

邻居送我一把红香椿芽，据说椿芽根据颜色分黑、红、青三种，黑色椿芽香浓郁，肉质肥嫩，多见于北方，红色椿芽色淡红，香气扑鼻，鲜嫩无骨，多见于南方。青色翠绿碧青，有清香，味淡雅。

手捧红色椿芽，轻嗅椿香，心中盘算，中午炒一盘最家常的香椿炒鸡蛋。手中洗着香椿芽，阵阵香气却勾出了在西安吃过的那一碗油泼面，朋友将刚采下的黑椿芽洗净，用开水汆一下，切成细末，加葱姜，淋上滚烫的红辣子油，拌到手擀的裤带面里，辣香裹着椿香，扑面而来，活色生香，令人胃口大开，一碗下肚，令人念念不忘。

早在汉代，古代先民就已开始使用香椿，曾与荔枝一起作为南北两大贡品，深受皇上及宫廷贵族的喜爱。宋朝苏武盛赞：“椿木实而叶香可啖。”

如今，具有独特香味的椿芽，早已从寻常百姓家的餐桌飞到酒店的台面上，经过厨师们精心研发，香椿早已改头换面，华丽转身。看那一个个陌生的菜名：香椿竹笋、香椿塌饼、潦香椿、白玉香椿、炸椿鱼......读着这些新菜名，心想，椿芽的香味早丧失殆尽了。

长在树上的“菜”，香椿在春天丰盈着单调的餐桌，温暖润泽了干涩的肠胃，可以说香椿芽是春回大地时，给人们奉献的第一笔慷慨的馈赠。

清明过，立夏到。作为春菜的椿芽，它是田野的菜，是农家的菜，是曾经填充滋润、营养过我们的菜，也是和我们度过春天的菜。吃着香椿长大的我们，是不会忘记它的气息和香味的，因为老家房前屋后的一棵棵香椿树，曾照耀过我的童年、少年，芬芳过我的记忆，让我循着它的香味，就能找到回家的路。

春天，有一棵椿树为邻，会让每一个春日芬芳充实，真美！