难忘爆米花

王尚桐

冬日周末，小区里传来久违的爆米花的响声，空气中飘逸出焦香米花的味。那熟悉的味道，勾出了儿时舌尖上的回忆。

儿时，爆米花可称得上是一种时兴的老少咸宜的闲食，北方人称“啖闲嘴”。爆米花的摊主生意火爆，孩子们常常得排队等候大半天。那时新疆大米金贵，没有人家去拿白花花的大米爆米花，那是暴殄天物，清一色爆玉米粒。眼巴巴望着头发花白的摊主，将一碗黄灿灿的玉米粒缓缓倾入乌黑的爆锅，然后从怀中掏出一支装过青霉素的小玻璃瓶，倒出些许亮晶晶的小颗粒，放入锅中，听大人们说，那是糖精。糖精的味道是爆米花的点睛之笔。接着摊主拧紧锅盖，把它架在炭炉上，便端坐小板凳上，一手来回拉动风箱，一手握着爆锅的把柄不停地摇动，“咣当咣当”地劳作起来。炉火不断爆出“噼里啪啦”响声，那浑身乌黑的爆锅在火上不停地打着滚，想象那金黄的玉米粒在爆锅中会似孙悟空在八卦炉中翻筋斗。火苗不断舔着旋转的爆锅，也映着摇锅人的脸。脸是黑的，手是黑的，所用的风箱、破旧的麻袋都是黑的，只有转锅中的玉米是黄的，爆出的玉米花是白的。

在漫长地等待和期盼中，突然“嘣”的一声闷响，那一股夹杂香味的黑烟散去。响声刚落，玉米花一下子从打开的锅盖口迫不及待地涌入麻袋里，孩子们开心地尖叫，这也是观爆米花时最欢乐的时刻，烟雾散去，玉米花尽数倒入自己带来的面盆中，胖乎乎的玉米花泛出珍珠般润莹的光泽和温热的香气，迫不及待地抓一把品尝，又香又甜。就好像现在的孩子们品尝冰激凌一样，是一件令人格外高兴的事。有时，上海知青拿出家中寄来的年糕片，爆年糕片，可是稀罕物。那白如玉的爆年糕片，吃一口，软糯香甜，吃出了家乡的味道，更令别人羡慕不已。

赶巴扎令人向往，巴扎上的切糕更令人难以忘怀，所谓“切糕”，就是维族老乡精心制作的美味甜点。取刚爆出的玉米花，倾倒翻滚的麦芽糖浆的大铁锅中，加入核桃仁、芝麻、葡萄干、红枣、搅匀，趁热摊在一个四边有框的大案板上，摊平，压实，冷却后，切块，维族人称为“切糕”。

头戴花帽留小胡子的维族汉子推着小平板车，高声吆喝卖切糕，板车上铺一块洁净的红布，红布上摆放着五颜六色的切糕，泛着晶莹光亮诱人的光泽。大人们开恩买一块，汉子手起刀落，一块切糕递到孩子手中，急忙咬一口，那香甜松脆，比巧克力更胜一筹。

记得邻居一家孩子多，家中劳力少，日子过得很紧巴。孩子们想吃爆米花，种田人却为一碗玉米粒发愁，悄悄把手伸向了马饲料，谁知被抓了现行。玉米是军马的饲料，偷饲料就是破坏“备战，备荒”，连队召开了批判大会，孩子们想吃玉米花的愿望也落了空。

如今，改革开放，国门大开，美国的玉米花也唱起了主角。闪闪发亮的机器缓缓旋转着，不断涌出阵阵醉人的浓郁的奶油香。影院中，小情侣们手捧一桶美国玉米花，嚼一口香甜的玉米花，饮一口可口可乐，咨意享受年轻男女美好甜蜜的恋爱时光。

美国玉米花干净、卫生、好吃，卖相好，吃口香脆，但其中常夹杂了些许嚼不烂的渣子，入口后有一种香甜得发腻的感觉，老年人不喜欢。

不知何时，带有市井烟火味的爆米花远离了城市，偶尔在乡村小镇还能听到爆米花的响声。还听说土法爆米花，不卫生，含铅高，会危害人体的神经，血液和消化系统。于是，已经记不清有多少年再也未品尝过传统的爆米花的滋味了。

爆米花常常留在儿时的记忆中，挥之不去。如同戴望舒对雨巷的思念，徐志摩对康桥的牵挂，情感深处，难舍对爆米花的留恋。因为，那是留在心头萦绕不去的念想，也是回味清新隽永的米谷口角噙香。