在农村长大的我，从小便认识了猪、马、牛、羊。山羊、绵羊也都养过，小时候放羊的情景现在还记得。
　　
　　儿时的玩伴很多，其中就有好几个放羊的。看到别的孩子牵着羊跑来跑去很好玩，我非常羡慕，终于有一年的春天，我央求家里给我买只羊。可能是家里看我还小，管制不了大绵羊，就先买了只山羊试养。
　　
　　刚买回来的小山羊，初到陌生的环境有些生分，一幅怯怯的样子，眼睛里晃动着不安，还不时咩咩地叫着，送到嘴边的青草也不吃。我围着它转来转去，还真没有好办法。它这么小，就离开了妈妈，也怪可怜的。
　　
　　还好，第二天情况就有了好转。也许是它饿了，也许是它想通了，它开始吃点东西了，看到我靠近它，也不害怕了。我心里真高兴啊！
　　
　　第三天，小朋友们来找我玩时，我便兴奋地牵上小山羊一同出门了。
　　
　　春天里，阳光明媚，杨花、杏花、桃花次第开放，树儿长出了嫩嫩的叶子，不久，柳絮、杨棉随风飘飞，清明过后，村头旁，田野里，野菜、小草日渐茂盛，也相继开花结子了。榆菜也开了，没几天，榆荚开始飘落。这时正是放羊的好时节。在村里的胡同里羊儿就能吃到香香的榆荚，到村头、到田野，羊儿就能吃到丰美的野菜、嫩美的青草。我的小山羊和其他的羊也慢慢合群了。有时我们把羊群放到一片开阔的草地上，让它们尽情地吃。我和小伙伴们则在旁边，做游戏，玩打仗，你呼我应，叫喊着，欢笑着，时间很快就过去了。
　　
　　有时，我们也到地里的沟渠里去放羊，这时就不那么轻松了，因为沟渠旁就是庄稼地。放羊去啃食庄稼是万万不行的，是要遭人唾骂的。每棵庄稼苗都是庄户人辛勤汗水浇灌起来的，啃了苗，就绝了收，叫谁都会心痛的，大意不得。这时我们就用羊橛子把羊固定在草丛里，吃完了一片，再换另一片新草地。在羊吃草的时候，我们几个小伙伴会比赛讲故事、背儿歌，追蝴蝶、逮蜜蜂，或者趟在草地上看雀飞燕舞，云卷云舒。
　　
　　我们玩够了，羊儿也吃饱了，一起高兴地回家了。
　　
　　转眼几个月过去了，羊儿也越来越壮，越来越大了。夏天一到，酷热难耐。那时村里还没有通电，自然没有电扇。热得受不了，就只能用手摇扇，或打盆凉水洗一洗，再或者是到池塘、河沟里去洗澡。我和小伙伴去洗澡的时候，也要把羊儿带上。这时的羊儿已成了我们亲密的伙伴，出门也不用牵缰绳，绳子绕在羊背上，我们前面走，羊儿后面跟。前呼后拥就来到河沟旁。小伙伴们脱光衣服，赶着羊一起扑扑通通下了河，一起在河里洗个够，闷热一扫而光，爽得很呢！
　　
　　小时候爱看打仗的电影，对飒爽英姿的骑兵更是羡慕不已。小伙伴们没有马骑，有时便骑着羊玩打仗。羊的劲还真不小，再加上小孩体轻，骑在羊身上，还真能跑一会儿。小伙伴们玩得可开心了。最后，我们拿出兜里装的玉米、花生粒等作为奖赏给羊吃，羊儿可爱吃了。
　　
　　转眼到了秋收秋种的季节。地里的庄稼收得差不多了，再下地干活的时候，常常带上羊儿一块去。地里的草、玉米叶子，羊想吃啥就吃啥，未成熟的玉米棒子也给羊吃。我还能帮着在地里干点活，也很不错的。
　　
　　秋去冬来。地里也没有鲜草了，树上的叶子也落尽了。这时我们常常带着羊儿在村里转来转去。让羊吃地上的落叶，或让羊吃堆积的干玉米秸。我和小伙伴们常常在玉米秸、麦秸垛多的地方玩捉迷藏，比赛爬树等，总有玩的节目。
　　
　　在农村，养羊几乎没有为自己吃羊肉的。那时生活普遍困难，一年吃不上几次羊肉，就是吃，也只是称上一斤半斤的。羊长成了就要到集市上去卖，卖点钱贴补家用，不能当宠物老养着，我的小山羊也逃不出这样的命运。记得那年年关将近，我和父亲带着小山羊到乡里的集市上赶集，一是要把羊卖掉，二是购点年货准备过年。想到我喜欢的小山羊将要被卖掉，心里非常舍不得，但又无可奈何。一路上我闷闷不乐，也不愿说话。父亲知道我的心思，说卖了羊我可以买几件自己喜欢的东西，以此给我一些安慰。
　　
　　羊市到了。羊非常多，人非常多，吵闹的很。几番讨价还价，一个六十多岁的老头把我的羊买定了。付了钱，他用他自带的绳拴上了羊勃子。父亲把我家的羊缰绳解下来。卖牲口不卖缰绳，这是规矩。我拿着空落落的缰绳，看着那个老头硬硬地把羊拉走了，眼泪只在我的眼眶里打转，我将再也见不到我可爱的小山羊了。它的命运如何呢，它能度过这个春节吗？
　　
　　春节，是人们欢庆的节日，但对很多家畜、家禽来说，却是它们的末日，是不是有点残忍呢！
　　
　　我第一次养的羊就这样走了，我的放羊生活也暂告结束。后来，稍大些，我又放养过绵羊，它还生过两窝小羊羔，自然是非常得可爱，经历的过程大抵和第一次一样，也没逃出那样的结局，不说也罢。
　　
　　2012.4.27