历史这样告诉我们，中国是古人类的发祥地之一，北京西南50公里处的周口店龙骨山是世界古人类的故乡。距今50万年的北京猿人、4万年的新洞人、3万年的山顶洞人......以各自的生活方式和文化现象，给现代人留下了不尽的宝藏和深思。
　　然而，历史又跟我们开了一个不大不小的玩笑：原始人类的遗迹尽管我们已经发现了多处——1921年发现的河南渑池仰韶文化、1928年首次发现的山东章丘龙山文化、1954年开始挖掘的系安半坡遗址......但他们距今最古老的年代也不过是5000年，即新石器时代的中晚期，那么5000年前也就是新石器时代早期的古人类到哪里去了？人类的历史延续难道出现了缺环？
　　1984年10月29日，北京最东部的平谷县上宅村的一座窑厂，挖土时挖出了几篇古老的陶片。始作俑者绝对没有想到，他们一锄头挖下去，竟然把历史的缺环连接了起来。这些古老的陶片，正是距今5800年—7400年前后新石器时代早期人类的生活用具。于是，在北京大学著名历史学家侯仁之教授的倡议下，我国第一座以考古学文化命名的陈列馆——上宅文化陈列馆于1989年10月建成了。
　　上宅文化陈列馆位于上宅村南部，毗邻风景秀丽的金海湖公园，其遗址面积约3000平方米，主要分布在京东泃河流域一条东西走向的大灰沟内。
　　为充分体现上宅文化的特点，陈列馆从3000件遗物中选出了代表上宅文化三个时期的陶器和石器共92件展品进行陈列。其中，代表上宅遗址二期文化的几件展品最为引人注目。
　　这一时期，距今6500年至7000年之间，相当于新石器时代中期偏早阶段。先民们不仅在生活用具上刻出精美的纹饰，还掌握了使用不同颜色的石料磨制各种装饰艺术品的技能：那个小石猴挂坠，顽皮可爱；石羊头蝉饰件，憨态可掬；那些耳铛形器坠饰，又使人们联想，仿佛一位环佩叮咚、风姿绰约的少女在缓步向我们走来。
　　这一时期还出现了宗教祭祀用品，这些作品中最令人叹为观止的是一件鸟首形镂空柱式陶器。其顶部是猛兽的头部，神态既威猛又滑稽，造型手法大拙而大巧。这件陶器看不出有任何实用功能，据推测极有可能是上宅先民用以祭祀的图腾。这种图腾，曾几何时，便广泛地运用到了半坡和仰韶的陶器上。后来，它演变成了流动的线条；再后来，这种以线条的流动为主要旋律的几何纹样——对称、均衡、连续、重叠、粗细、疏密、交叉、间隔、重复等等，便作为自古以来中国人所特有的审美感受，成为造型艺术的主要手段。
　　上宅文化陈列馆陈列的展品是丰富的，馆内的布局更是精当得体，这要感谢首都博物馆的环境设计专家张世祺等人独具匠心的设计与布置。
　　上宅文化陈列馆是北京新石器时代的专题陈列馆。这一时期是人类发展的一个重要时期——原始人类走出了山顶洞穴，走到山前台地，傍河而居。经济生活也由简单的渔猎、采集，发展到原始农业和家畜饲养，并出现了手工业。但由于上宅文化年代早于北京其它新石器时代文化（如房山镇江营遗址）近一千年。它的渔猎色彩更显著。
　　为了延伸展品的内涵，形象地再现上宅先民们采集、渔猎、制作陶器等劳动场面，馆内环形大厅上挂了三幅大壁画。
　　画面中，潺潺的泃河边，鹤飞鸟鸣，松柏傲然，女人打水、做坯、运料、打制陶器，走也轻轻，笑也盈盈；男人们扛着猎物，满载而归，其喜洋洋者矣！又恍听先民妇女，三三五五，于山前台地、风和日丽中，群歌互答，余音袅袅，若远若近，忽断忽续，不知情之何以移，而神之何以旷。
　　上宅文化的另一特色，是陈列设计与现代环境美学的有机融合。
　　我国已有近百年的博物馆建设历史。解放以后，博物馆的建设发展迅速，各种类型的博物馆如雨后春笋，仅北京市就有60多个博物馆。然而美中不足的是，这些博物馆的陈列设计，大都停留在一般美学观念上，表现了单一的绘画美学思想，忽略了环境美学的作用和地位。
　　上宅文化陈列馆的室内陈列面积为825平方米，上下两层，现在充分利用了下层的625平米的三维空间。在整体设计上，从平面布局到整个空间的构成，视觉的尺度，材料的质感，都体现了现代美学的新观念，即力度的内涵。
　　这个陈列馆没有采用铝合金等现代高级建筑材料，而大量使用天然木材做柱子、模型、展柜、展台，充分保持木材原有的天然机理效果，不涂油漆，保持本色，使人联想到古人类当时的生态环境。其顶棚以象征性手法用渔网装饰，与天然木材相呼应，既富于自然、古朴的乡土气息，又构成整体格调的统一性，使整个展厅具有厚重感。大厅中央则利用室内天井采光的客观条件，大胆地栽了一颗柿子树，周围地面以天然印石和绿草点缀。这种人工环境既与上宅自然生态环境相吻合，又创造出一种和谐、安详的气氛，使整个大厅大为增色。
　　至此，我们已经走进了六千年前的北京人中。我们听得见他们的叙说，感触得到先民们心灵的颤动。于是，我们禁不住要高呼一声：先民们，从台地上走下来吧，从森林中走出来吧，让我们一起，将人类文明的大旗举向阳光灿烂的天空！