扬州建城历史距今已有二千多年历史，这里水网密集，地势平坦，交通便捷，物产丰富，是富裕之所。“淮南江北海西头”的扬州，更是一个休闲之所，尤其是到了隋唐，这里成了达官贵人争相来往之地，盛极一时。人们来此地主要为了看“花”，两朵不同寻常的“花”。
　　
　　第一朵花是琼花。琼花作为扬州的市花，又称聚八仙、蝴蝶花。我也有幸，睹之芳容，或许是本人一直对花没有什么研究，竟看不出琼花的好处，只是知道这种花较为稀有，物以稀为贵罢了。我见的琼花还是小小的一点点的花骨朵，据说此花盛开之状如洁白之盘，洁白如玉，晶莹剔透，实在是奇特，“维扬一株花，四海无同类”，正是琼花的罕见，才引得了世人的厚爱和文人墨客的不绝赞赏。据说隋炀帝就是为到扬州赏琼花而下令开凿了大运河，当然这只是传说，隋炀帝虽然凶残但倒不是傻子。但以此来说琼花确实见得琼花的吸引力。
　　
　　第二朵花是“女人花”。扬州的美女天下闻名。迷倒隋炀帝的是琼花，而这里更迷人的却是这里如神仙般的女孩。赵飞燕和貂蝉是扬州的杰作，天下美女的典范。但是她们并没有给扬州带来贵族的气息，反而扬州瘦马之名不竞而走。隋唐以后，扬州娼妓之风盛行，扬州为当时盐铁转运使所在地，尽斡利权，判官多至数十人，商贾如织，所以当时谚语有"扬一益二"之称。于邺《扬州梦记》云：“扬州，胜地也，每重城向夕，娼楼之上，街中珠翠填咽，邈若仙境。“杜牧之有"春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”之句。张祜诗云：“十里长街市井连，月明桥上看神仙。人生只合扬州死，禅智山光好墓田。”王建诗云：“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。如今不似时期日，犹自笙歌彻晓闻。”徐凝诗云：“天下三分明月夜，二分无赖是扬州。”这些诗句，都形容了当时扬州“高楼红袖客纷纷”的繁荣的卖淫状况。长安是当时的政治、文化中心，扬州是当时的经济中心，交通便捷，商业发达，流动人口很多，都促使了妓女的增加和发展。此种风气直到民国以后，中共取得政权，这些玩女人，歌舞脂粉之风一扫而净，空气清净了，但是扬州的一大特色也没有了，以致十年前到扬州，感觉这么破旧以为小镇，实在对不住历史上的赫赫声名。
　　
　　有了两朵的花的扬州，名声天下流传。但后者并没有给扬州带来什么好处，扬州的发展还是依靠它的百姓和地理上的优势，到了现在，江泽民给扬州带来的影响甚至超过了这两朵花。扬州的人文得以保全发挥，现代化的城市建设也不断推进，扬州成了中国乃至世界上都有名的宜居城市。据介绍，扬州之好，别于深圳广州不同于上海，这里的百姓悠然自得，不急不慢，闲情雅志，最适宜老人到此颐养天年。作为苏北的门户，南京都市圈与上海都市圈交界地带，这里房价也不贵，瘦西湖边上的最贵也只一万元每平方米，相较南京超两万来说是便宜了许多，但现代人更注意的是地位，扬州缺乏的就是在国家政府心中的地位，毕竟只是江苏省所辖众多的市之一，连苏州也赶不上，莫论南京了。